Ferdi Ülgen (1982)

Ik hield altijd al van het water. Ik ben nog net geen bever. Op internet zag ik in een vrijwilligersoproep van de KNRM een boot tegen de golven ketsen, en ik was verkocht. Al moet ik kruipend, dan kom ik nog. Ik ben nu volwaardig opstapper. Nog twee certificaten en dan hoop ik plaatsvervangend schipper te worden.

In mijn eentje ben ik misschien een aanvulling, maar in mijn eentje stel ik niks voor. Kijk, als ik er niet ben, staan er 40 anderen klaar. Er wordt ook wel iets van ons verwacht. Het is geen schaakclub. Je moet foutloos kunnen handelen en vertrouwen op elkaars kennis en kunde. Het is een manier van gehecht zijn. Je hoeft niet hier vandaan te komen om je hier vandaan te voelen. Ieder voor zich, dat is geen oplossing voor de samenleving. Dan maar liever met z’n allen. Samen aanpakken. Als iedereen zijn steentje bijdraagt, is er al veel opgelost, zoals in het Scheveningse jeugdliedje ‘1 team, 1 taak’. Dat is belangrijker dan iemands afkomst of wat iemand stemt. Kijk, mijn vader is Koerdisch. Mijn moeder is Turks. Welke kant moet ik dan kiezen, om de andere niet te kwetsen?

Ik was aanwezig in de zomer, toen er veel schuim was. Als je een paar meter het strand op liep, stond je er al tot je kin in het schuim en dan was je nog niet eens in het water. Het is iets biologisch dat elk jaar gebeurt. Maar zo veel en zo hoog was uitzonderlijk. Het zicht was daardoor heel slecht. Traumahelikopters probeerden het schuim weg te blazen zodat hulpdiensten een beetje zicht kregen. Het was indrukwekkend hoeveel hulpverleners er waren, ook onze collega’s uit Hoek van Holland werkten mee.

Je reflex is om, als je boven water komt, heel diep te ademen en dat is de surfers fataal geworden. Ze kregen schuim in de longen. Eentje heeft het gered. Een helikopter wist op tijd schuim weg te blazen. Mijn collega zag de surfer en greep hem aan zijn handen, sleurde hem de boot in. Hij is de enige van de zes die het heeft gered. De dag erop zijn er nog twee gevonden. De laatste pas na twee weken.

Ik werk ook als zwemonderwijzer. Het liefst zou ik de kinderen behalve zwemmen, ook alles over veiligheid op zee willen leren. Dan heb je na je ABC – een zee-diploma.